A renovação litúrgica pode ser considerada a marca registrada do Concílio Vaticano II. Ela resulta da confluência de muitos fatores e requer a realização de várias ações: a revisão das edições típicas de livros litúrgicos, a tradução e adaptação deles para as situações locais e, sobretudo, a formação litúrgica.

A catequese litúrgica é o suporte principal da renovação litúrgica. Por meio dela, podemos redescobrir as dimensões teológicas e espirituais dos ritos litúrgicos e favorecer a participação ativa da assembléia litúrgica. Sem educação da fé, o programa de reforma eclesial do Vaticano II não se realiza. Sem formação cristã, o programa pós-conciliar de inculturação da fé não avança.

O vínculo entre palavra e sacramento, isto é, a conexão entre a proclamação da palavra e a celebração sacramental, fornece o fundamento teológico para relacionar a liturgia com a catequese. O Papa Paulo VI reflete sobre isso na Exortação apostólica sobre a evangelização no mundo contemporâneo (Evangelii Nuntiandi).

Se os objetivos da catequese são fazer crescer a semente da fé lançada com o anúncio missionário (querigma), criar as disposições adequadas para a celebração dos sacramentos da iniciação cristã e conduzir para a vivência do Evangelho, segue-se que a catequese deve operar dentro do marco da liturgia. Ela não pode ser tratada isoladamente de sua fonte e ápice.

A palavra de Deus, os textos e símbolos litúrgicos oferecem aos catequistas o conteúdo eminente e valioso para a educação da fé. De fato, a liturgia inculturada, cujos ritos são uma evocação vivencial da fé, interpreta e proclama a fé da Igreja. Por essa razão, a catequese não somente leva aos sacramentos da fé, mas também extrai seus elementos pedagógicos e didáticos da liturgia (cf. Concílio Vaticano II, SC 33).

Aqui, no entanto, é preciso uma palavra de esclarecimento: embora a liturgia tenha uma forte dimensão catequética, ela é celebrada não pelos benefícios que oferece à educação da fé, mas em função de seu próprio fim, ou seja, a glorificação de Deus e a santificação dos homens.

Antes de mais nada, a catequese é uma iniciação à liturgia. Ela inicia os cristãos no mundo do simbolismo sacramental e os leva a uma participação fecunda no mistério da salvação. Precisamos, portanto, de catequese litúrgica, não de “missa catequética”.

Ao longo dos anos, aconteceu um progresso notável na relação entre liturgia e catequese. A interdependência delas está mais firmemente estabelecida do que na década de 1970. Permanece, contudo, uma série de desafios e de questões abertas que exigem a atenção de todos que se empenham em evangelizar, o que motiva cada um de nós a buscar uma formação litúrgica sólida e atualizada.