Olhando à nossa volta, porém, parece que o centro da festa não é este Menino nascido em Belém, mas o “bom velhinho”, barbas brancas, barrigudo, vestido para o frio etc. Mas não falemos mal do Papai Noel. Antes, a partir da leitura de um artigo de nosso saudoso Moacyr Scliar, “Papai Noel, barba e barriga”, acreditamos que é possível passar do Papai Noel para o Menino Jesus.

Se o Papai Noel tem barba branca, lembremos que todas as imagens de Deus Pai são representadas por um bom velhinho de barba longa, branca. A barba faz parte da cultura do Oriente Médio, berço das religiões monoteístas. Barba branca, lembra Scliar, “significa uma idade venerável, sabedoria, impõe respeito. Mostra que é uma pessoa confiável, uma figura paterna, protetora e dadivosa”. Portanto, logo nos lembramos de Deus, Pai do Menino Jesus.

O simbolismo da barriga não é absurdo. Hoje as pessoas querem, através da dieta, do exercício e até de cirurgias, diminuir a famosa “barriguinha”. Na época em que surgiu a figura do Papai Noel, a fome e a magreza eram comuns, um mal temido. Ser uma pessoa “gorda” significava ter comida suficiente, condições para comprar alimentos e até para distribuir aos mais necessitados. Que tal, se neste Natal, nos preocupássemos com todos os pobres, especialmente aqueles que dormem nas portas de nossas igrejas, prédios e debaixo de viadutos e recantos do centro de nossa cidade de Porto Alegre? Será que não ressoa em nossa cidade a mesma afirmação do Evangelho de Lucas: “não havia lugar para eles?” Não existe Natal sem solidariedade.

Em terceiro lugar, ele é Papai: não é vô, nem tio, nem padrinho. É um Papai que mexe com todos: adultos e crianças. Quantas pessoas, neste Natal, já não podem se encontrar com o seu pai e sua mãe? Quantos não conhecem o seu pai e sua mãe? Neste Natal, não poderíamos ser bons filhos e dar um abraço especial em nosso pai e nossa mãe? Não poderíamos ser bons pais e mães e irmos ao encontro de nossos filhos? Nossa sociedade e nossas igrejas, não poderiam ser mais “papai e mamãe” para os mais pobres e abandonados?

Com o Papai Noel, celebremos o Natal do Menino Jesus na fé, na esperança e na caridade. S. Leão Magno (+ 461) proclama: «Hoje, amados filhos, nasceu o nosso Salvador. Alegremo-nos! Não pode haver tristeza no dia em que nasceu a vida!»

Feliz e Abençoado Natal a todos nossos paroquianos. Felicidades no ano de 2012!

Pe. Carlos Gustavo Haas, Pároco
Mons. João Ermillo Weinzenmann, Vig. Paroquial